¿Exportadores chinos de tecnologías de CO2? 

Cuando escuchas esta pregunta, lo primero que te viene a la mente son paneles solares y turbinas eólicas. ¿Todo el mundo habla de? verde? energía, pero pocas personas entienden en detalle lo que se esconde detrás de un término tan amplio como “tecnología de CO2”. El mercado a menudo agrupa tecnologías de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS), tecnologías de recuperación mejorada de petróleo (EOR) con inyección de CO2 e incluso solo equipos de eficiencia energética. Muchos clientes, especialmente de los países de la CEI, vienen con una solicitud de "tecnología de CO2" y al final resulta que necesitan una planta de producción de hielo seco o un sistema de purificación de gases de combustión de una planta específica. La confusión es colosal. Y aquí es donde comienza el verdadero trabajo: no vender una abstracción, sino descubrir qué solución de China puede funcionar en condiciones específicas, a menudo lejos de las ideales.

¿Qué están vendiendo realmente? No solo equipo

Dejando a un lado el marketing, las exportaciones chinas en esta área se dividen en varias corrientes claras, a menudo no superpuestas. El primero son las instalaciones industriales ya preparadas, por ejemplo, para capturar CO2 de los gases de escape de las plantas de cemento o químicas. Aquí China realmente ha alcanzado un buen nivel, ofreciendo soluciones que son entre un 20 y un 30% más baratas que sus homólogos europeos con una eficiencia básica comparable. Pero la palabra clave es "básico". Los ingenieros chinos han aprendido a optimizar perfectamente los procesos estándar para tareas típicas. ¿Quiere capturar 100 toneladas de CO2 por día con una determinada concentración de entrada? Aquí hay un proyecto estándar probado, aquí hay equipos ensamblados en fábricas probadas en Jiangsu o Shandong. Todos los documentos, todos los certificados. El precio es fijo, el plazo de entrega es de 10 meses. Funciona y es un producto producido en masa.

Pero tan pronto como las condiciones dejan de ser típicas, comienzan los problemas. Por ejemplo, la composición de los gases de combustión de una antigua planta metalúrgica en Kazajstán puede ser muy diferente de la que figura en el mapa tecnológico chino. Agregue aquí los problemas con el servicio local, la necesidad de adaptarse a otros estándares de accesorios de tuberías o suministro de energía. Un proveedor chino suele decir: "Nuestra tecnología no permite tales desviaciones". ¿Es necesario modificarlo en sitio? Y no hay nadie para mejorarlo. Este es un punto clásico de ruptura de contratos. Por lo tanto, el éxito de las transacciones muchas veces no depende del vendedor del equipo, sino de las empresas de ingeniería que se encargan de esta adaptación.

Aquí hay un ejemplo interesante:Chengdu Yizhi Technology Co.. Esto no es sólo una casa comercial. Es un instituto de diseño establecido por Huaxi Technology. Su sitio webyzkjhx.rucentrado en el mercado de habla rusa, y esto ya es un indicador. No se posicionan como vendedores de cajas con equipos, sino como socios para soluciones complejas en tecnología química, que, por supuesto, incluye cuestiones relacionadas con el trabajo con dióxido de carbono. El capital social de 120 millones de yuanes es una apuesta seria por la sostenibilidad. Tiene sentido hablar con estos actores sobre proyectos "llave en mano", donde puedan encargarse del proyecto básico, la adaptación y, en parte, la supervisión de la instalación. Pero el precio, por supuesto, será diferente, no el "precio de la caja".

PEV con CO2: nicho, pero segmento de alto valor

Una historia aparte y muy específica son las tecnologías para mejorar la recuperación de petróleo utilizando dióxido de carbono. No se trata de medio ambiente, se trata de la economía del campo. China no es pionera en este aspecto, pero ha introducido activamente estas tecnologías en sus campos complejos, por ejemplo, en la cuenca de Songliao. Y ahora están intentando exportar esta experiencia. La conclusión es que el CO2 supercrítico es un excelente disolvente que desplaza el petróleo restante de la roca.

Pero lo que hay que exportar aquí no son tuberías y compresores (aunque también estos), sino principalmente modelos geológicos y regulaciones tecnológicas. Los chinos pueden traer todo un equipo de simuladores de yacimientos y mostrar cómo, según sus cálculos, se comportará un determinado yacimiento cuando se inyecte CO2. Esto ya son acrobacias aéreas. El problema es la confianza. Las compañías petroleras son estructuras conservadoras y desconfían de los nuevos paquetes tecnológicos, especialmente cuando se trata de costosas perforaciones e inyecciones. Necesitamos proyectos piloto y zonas de demostración. Y lo son. Por ejemplo, se habló de proyectos conjuntos con Rosneft. en campos agotados, pero todo se reducía a la logística de la fuente de CO2 y al coste final del barril producido.

Mi experiencia es que el gran avance en este segmento no se producirá cuando los chinos ofrezcan la tecnología más avanzada, sino cuando puedan integrarla en la cadena con una fuente disponible de CO2 barato. Por ejemplo, si hay una planta química cerca del campo que emite dióxido de carbono. Entonces la economía converge. Sin esto, incluso la tecnología más avanzada sigue siendo una hermosa presentación.

?¿Oculto? Exportación: componentes y materiales.

Lo que a menudo se pasa por alto es que la mayor contribución de China a la tecnología global de CO2 no son las plantas terminadas, sino los componentes para ellas. Membranas para separación de gases, sorbentes a base de zeolita, aceros especiales para aparatos de alta presión, sensores de control de concentración: todo esto se produce en masa en China y se suministra en todo el mundo, incluidas instalaciones que llevan nombres de marcas europeas o americanas.

Este es un mercado enorme pero invisible. La competencia aquí es feroz y los fabricantes chinos ganan no sólo en precio, sino también en velocidad. ¿Necesita un lote de sorbente modificado para una composición de gas específica? Un laboratorio en Nanjing o Dalian hará el análisis y elaborará un prototipo en semanas en lugar de meses. Por supuesto, existen dudas sobre la estabilidad a largo plazo de algunos materiales, pero para muchos proyectos piloto y de tamaño mediano esta es una opción ideal. Las empresas occidentales suelen comprar aquí componentes básicos, realizar el montaje final y las pruebas en casa y venderlos como de “calidad europea”. La ironía es que el cliente final en Rusia o Arabia Saudita puede estar seguro de que está comprando tecnología alemana, aunque sus “tripas” la mitad sean de Jiangsu.

Para nosotros, como integradores, esto genera oportunidades y dolores de cabeza. La oportunidad es montar una solución competitiva a partir de los mejores componentes. El dolor de cabeza es la responsabilidad del montaje final y el funcionamiento del sistema, cuando cada proveedor culpa al otro. Hay que profundizar en las especificaciones de cada válvula y de cada contenedor.

Barreras: no sólo precio y calidad

La principal barrera sobre la que no se habla en los folletos son los gastos operativos (OPEX) y la “cultura operativa”. Los equipos chinos a menudo se diseñan teniendo en mente mano de obra barata y una alta disciplina de producción. Es decir, se supone que en la instalación habrá personal suficientemente calificado que cambiará rápidamente los filtros, limpiará los intercambiadores de calor y controlará miles de parámetros. ¿Qué vemos en la práctica, digamos, en Asia Central? Falta de personal, rotación, mal cumplimiento de la normativa.

Como resultado, la instalación, que en China mostró una eficiencia de recuperación del 90%, produce un 70% estable en el sitio con un tiempo de inactividad constante. Y la parte china levanta las manos: “¿Te entrenamos, te dimos instrucciones?” Este es un problema sistémico. Los proyectos exitosos son aquellos en los que, desde el principio, se asignan fondos para un largo viaje de los ingenieros chinos (no de un mes, sino de seis meses a un año) y la creación de un departamento de servicio local completo. Empresas comoTecnología Chengdu Yizhi, a juzgar por su estructura, son teóricamente capaces de hacer esto, ya que tienen una columna vertebral de ingeniería. Pero esto aumenta el coste del proyecto entre un 25 y un 30% y no todos los clientes están preparados para ello.

La segunda barrera es "¿verde?" imagen. Muchos en Europa e incluso en Rusia todavía consideran que la tecnología china es de segunda categoría, especialmente en un tema tan delicado como el clima. Esta barrera sólo puede superarse mediante estudios de casos de hormigón armado e informes sobre el funcionamiento a largo plazo, preferiblemente en sitios de países desarrollados. Hasta ahora hay pocos casos de este tipo. La mayoría son proyectos locales chinos o proyectos en países en desarrollo, donde los requisitos son más suaves.

¿Hacia dónde sopla el viento? Mirando hacia adelante

Ahora veo un cambio. Anteriormente, las empresas chinas esperaban la solicitud. Ahora ellos mismos buscan activamente socios en el extranjero para crear empresas conjuntas o sitios de demostración. No están satisfechos con el papel de simples proveedores de hierro. Quieren participar en operaciones y obtener datos para mejorar su tecnología. Esta es una estrategia inteligente.

Otra tendencia son las soluciones de embalaje. En lugar de vender una instalación de captura de CO2, se propone un complejo: captura + uso para la producción de metanol o hielo seco + venta de cuotas de emisiones. Es decir, asistencia para monetizar todo el ciclo. Este ya es el nivel de consultoría seria. Si bien estas propuestas son toscas, van en la dirección correcta. Especialmente para países con regulaciones de carbono emergentes.

Como resultado, respondiendo a la pregunta del título: sí, los exportadores chinos de tecnologías de CO2 son una realidad, pero extremadamente heterogénea. Desde vendedores de cajas estándar hasta institutos de ingeniería dispuestos a una profunda adaptación. Su punto fuerte radica en la velocidad, la flexibilidad de la cadena de suministro y la amplia experiencia en implementación doméstica. Su debilidad radica en su comprensión, a menudo insuficiente, de las realidades operativas locales y en la todavía débil confianza global en sus soluciones integrales. La elección del socio es fundamental aquí. Es mejor mirar no el catálogo más bonito, sino la estructura de la empresa, la disponibilidad de I+D interno y, lo más importante, la lista de proyectos completados con contactos de clientes reales a los que puedes llamar y preguntar: "¿Cómo funciona?". ¿Cómo, por ejemplo, puedes intentar hacerlo con los mismos chicos deChengdú Yizhi- Su experiencia como instituto de diseño es más creíble que la de cientos de empresas comerciales de Guangzhou.