¿Es China un importante exportador de hidrógeno procedente del gas de hornos de coque? 

A menudo veo esta pregunta en las discusiones y siempre me hace sonreír un poco. Porque la redacción ya contiene una idea errónea común: ¿como si existiera algún tipo de “exportación de hidrógeno” única y masiva? como productos terminados en cilindros o tuberías. En realidad, todo es mucho más sutil y, francamente, más sucio. Mi práctica se relaciona con proyectos para la utilización de gases asociados, incluido el gas de coque, en varias plantas metalúrgicas en China y los intentos de ingresar con tecnologías a los mercados extranjeros, en particular, a la CEI. Así que diré de inmediato: ¿China no es un “importante exportador”? en el sentido clásico, sino más bien un poderoso campo de pruebas para tecnologías y un proveedor de soluciones para producir hidrógeno a partir de lo que antes simplemente se quemaba o se eliminaba mal. Y aquí es donde comienza la verdadera historia, no los titulares.

De las materias primas a la tecnología: ¿dónde está realmente la “exportación”?

cuando hablan dehidrógeno del gas de horno de coqueMuchos imaginan inmediatamente enormes camiones cisterna. La realidad es más prosaica. ¿El principal producto que China puede ?exportar? en este ámbito no se trata del gas en sí, sino de cadenas tecnológicas enteras, de ingeniería y de equipos para su extracción y utilización. El gas de los hornos de coque de las plantas de coque no es una sustancia pura. Además de hidrógeno (55-60%), hay de todo: metano, monóxido de carbono, impurezas de azufre, aceites de naftaleno. El objetivo no es sólo obtener H2, sino hacerlo de forma rentable, segura y considerando su uso posterior.

Por ejemplo, en uno de los proyectos en la provincia de Hebei, implementamos un sistema de adsorción por ciclo de presión (PSA) sin calor para liberar hidrógeno de alta pureza. El objetivo no era la exportación, sino el suministro a una planta vecina de producción de amoníaco. Pero durante el proceso de depuración nos encontramos con un problema grave: las fluctuaciones en la presión y la composición del gas fuente debido a las baterías obsoletas de los hornos de coque. Fue necesario diseñar un sistema de amortiguación y etapas adicionales de purificación de hidrocarburos aromáticos, que “mataban” al adsorbente. Esta experiencia, adquirida con sangre y sudor, es ese activo exportador invisible.

Son precisamente estos desarrollos, y no los cilindros de hidrógeno, los que buscan los socios extranjeros. Por ejemplo, modernizar antiguas instalaciones metalúrgicas o de producción de coque en países donde todavía existe esta industria. A menudo la pregunta no es tanto sobre el hidrógeno limpio para el futuro energético, sino sobre el ahorro de recursos, el cumplimiento de las normas medioambientales y la obtención de un subproducto valioso a partir de los residuos. Aquí es donde las empresas de ingeniería chinas que han seguido este camino tienen una gran ventaja.

Barreras prácticas y dificultades logísticas.

Digamos que la tecnología existe y un socio en el extranjero quiere no sólo un proyecto, sino también el suministro de hidrógeno. Aquí nos topamos con el principal obstáculo: la logística. Licuar hidrógeno o transportarlo a través de tuberías a lo largo de miles de kilómetros es increíblemente caro y complejo. Sólo se justifica económicamente en el marco de contratos muy importantes y de larga duración, a menudo en combinación con otros productos.

Estuve involucrado en cálculos preliminares para un proyecto potencial en Kazajstán. Consideramos la opción de suministrar hidrógeno comprimido en remolques tubulares desde una planta en el oeste de China. Las cifras acabaron con el proyecto de raíz: el coste del transporte superó varias veces el coste del gas producido, sin mencionar los riesgos y los plazos de entrega. Esta fue una lección valiosa: sin crear producción local o procesamiento profundo en el lugar de extracción de la materia prima (por ejemplo, gas de horno de coque), hablar de exportaciones a gran escala es en vano.

Así que ahora el foco ha cambiado. ?¿Exportar? Se presenta en forma de soluciones complejas: ¿“llave en mano”? Directamente en las instalaciones del cliente, que a su vez produce gas de coque, se está construyendo una planta de purificación y separación de hidrógeno. China suministra el paquete tecnológico, los equipos clave (compresores, adsorbentes, sistemas de control) y capacita al personal. Y el producto, el hidrógeno, se consume localmente para satisfacer las necesidades de la síntesis química, la metalurgia o incluso el repostaje de vehículos. Este es un modelo moderno y pragmático.

El papel de la ingeniería: un ejemplo de la vida real

Para que quede más claro, les hablaré de un caso concreto, no el nuestro, pero sí muy conocido en el ambiente. se trata de trabajoChengdu Yizhi Technology Co.(una subsidiaria de Huaxi Technology). Su sitio web (yzkjhx.ru) está dirigido al mercado de habla rusa, lo que ya dice mucho. Esta empresa es un ejemplo típico del “exportador de tecnología” del que hablo. No llevan hidrógeno, llevan soluciones de diseño.

Por lo que escuché de mis colegas, su punto fuerte radica en la profunda adaptación de las tecnologías de separación de gases a una tecnología específica, a menudo "no ideal". materias primas para la producción de coque postsoviética. Tienen experiencia trabajando con equipos heredados y requisitos de códigos locales específicos. Por ejemplo, pueden ofrecer un esquema híbrido: purificación preliminar de azufre mediante una tecnología y separación fina de hidrógeno mediante otra, lo que permite optimizar los costes de capital. Este es el mismo "aplicado". valor que no encontrarás en los libros de texto.

Su modelo de trabajo a través deChengdu Yizhi Technology Co.como instituto de diseño con un importante capital autorizado nos permite afrontar grandes proyectos de modernización de talleres completos. En esencia, no venden equipos en cajas, sino un resultado de producción garantizado: un cierto volumen y pureza de hidrógeno del hidrógeno "sucio" del cliente. gas de horno de coque. Estas son las acrobacias aéreas más altas de nuestro negocio.

Mirando hacia el futuro: ¿economía del hidrógeno o eficiencia de los recursos?

En estos momentos hay muchos rumores en torno a la “economía del hidrógeno”. Pero en el contexto del gas de coque, me parece que es importante no ceder a las exageraciones. El principal motor para China y para los potenciales importadores de tecnologías chinas sigue siendo la eficiencia de los recursos y la ecología. La producción de hidrógeno es una forma de aumentar la rentabilidad general de la producción de coque, reciclar residuos, obtener producto adicional y reducir la huella de carbono.

Veo un nicho aquí. Si bien la infraestructura para el comercio global en ?verde? El hidrógeno recién se está construyendo, hay una enorme capa de industria (metalurgia, química) que puede y debe usar “gris” o mejor aún, ?azul? hidrógeno de los gases asociados. Esto tendrá un efecto económico y medioambiental inmediato. Las empresas chinas que han adquirido experiencia en su país, donde estos problemas se resolvieron sin falta, se están convirtiendo en socios naturales para transformaciones similares en otras regiones industriales.

Por tanto, volviendo a la pregunta del título. ¿Es China un importante exportador de hidrógeno procedente del gas de hornos de coque? Como producto, no, o aún no en cantidades significativas. Pero ciertamente es y seguirá siendo uno de los exportadores clave de tecnologías probadas, viables y, fundamentalmente, económicamente viables para su producción. Y esta “exportación” es mucho más importante porque crea una producción sostenible a nivel local, en lugar de estar sujeta a los caprichos de la logística global. Ésta, en mi opinión, es la verdadera profundidad estratégica de la cuestión.